日本科学振興協会（JAAS）は、科学（あらゆる学問、技術、イノベーション）の振興事業を実施する、誰でも参加できるNPO法人です。「日本の科学をなんとかしたい」という思いを共有する多様なセクターの人々が日本版AAASのような科学振興のための団体を作ろうという趣旨の下、草の根的に集まり、すでに1年以上活動を続けています。ScienceTalksのメンバーも、その設立に関わってきました。

今年度JAASはついに正式にNPO法人となり、第１期理事会メンバーと会員が6月のキックオフに向けて本格的に活動を進めています。しかし、科学コミュニティの内外でJAASがどんな団体なのかはまだまだ伝わっていません。

それもそのはず、今JAASに集まっている参加メンバーは極めて多様で、いわば日本全国幅広い業界から集まった「科学を愛する人々のるつぼ」だからです。とにかく日本の科学を盛り上げたい！問題解決したい！未来に向けてサステイナブルな科学振興のためのシステムを作りたい！という熱意を共有していますが、対話を通じて団体のミッション、ヴィジョン、具体的なゴールを決めていくのはまさにこれからなのです。

ScienceTalksは、JAASを創成期から追いかけ、立ち上げメンバーとしてサポートをしてきました。なぜか？JAASは、研究コミュニティとその周辺を大きく巻き込んだ壮大な実験場だと思うからです。

「JAASは本当に日本版AAASになれるのか？」
「草の根的科学振興団体は、日本で成功しうるのか？」
「日本の科学コミュニティは、分野やセクター、社会との垣根を超えた存在になれるのか？」

中の人々も、遠巻きに眺める外の人々も、この「日本の科学好きが集まるるつぼ」を、日本の科学振興に新しい価値をもたらす団体として機能させる、という壮大な実験の行く末を見守っています。JAASが、先人が作ろうと試みてできなかった、日本を代表する科学振興のためのNPO法人になるためには、メンバーの想いや問題意識をどんな活動として昇華していけば良いのでしょうか？

このスペシャル企画では、6月18日～24日に予定されたJAAS初のキックオフミーティングまでの５週間にわたり「日本の科学をなんとかしたい金期曜日」と題し、ScienceTalksの湯浅 誠と、JAASの２名の第１期代表理事の小野悠、馬場基彰が、科学技術に深い経験と知識を持つ先達のゲストの方々をお招きしてトークを行います。ゲストの方々からご自身の経験に基づいた忌憚のないご意見、アドバイスを伺いながら、参加者の皆さんとともに日本の科学と社会の未来像を対話の中で見出していくトークシリーズです。